 한반도 주변의 나라들 : 고구려, 백제, 신라, 당, 왜 수가 망하고 당이 새로 일어서자 고구려는 국경 지방에 천리장성을 쌓으면서 앞으로 올 당의 침략에 대비하였다. 이즈음 고구려는 귀족간에 내분이 일어나 연개소문은 영류왕과 반대파를 몰아내고 정권을 잡았다. 한편 신라의 김춘추는 백제의 공격에 대항하기 위하여 고구려에 구원을 청하였으나 고구려는 이를 거절하고 한경유역의 반환을 요구하였다. 또 신라에 대한 공격을 중지하기를 권하는 당의 간섭까지 물리쳤다.
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